Brasileiro e britânico Jenson Brickley mostram entrosamento com o Cupra Leon VZ TCR #77 e dupla volta à pista em Road Atlanta.

O fim de semana no lendário Indianapolis Motor Speedway começou com velocidade, confiança e a confiança do piloto brasileiro Celso Neto (AMED / Dipromed / LS Interbank / SODI USA by Velocity Racing / Stallion Motorsports / GOU Racing) na 9ª etapa da IMSA Michelin Pilot Challenge. Ao lado do britânico Jenson Brickley, Celso mostrou desde os primeiros treinos que a nova dupla da Stallion Motorsports encontrou rapidamente o caminho do entrosamento dentro da pista. O resultado foi uma sequência consistente de desempenho, que colocou o Cupra Leon VZ TCR #77 entre os protagonistas na penúltima prova da temporada.

Ritmo forte desde os treinos

Nas duas sessões de treinos livres, a sintonia entre Neto e Brickley ficou evidente. Jenson foi o mais rápido no primeiro treino, enquanto Celso registrou o segundo melhor tempo na segunda sessão, com uma marca ainda mais baixa que a obtida pelo companheiro na abertura das atividades. Os números reforçaram a competitividade do carro e deram à equipe Stallion Motorsports otimismo para encarar o fim de semana.

Na definição do grid, coube ao brasileiro assumir o volante para buscar uma boa posição de largada. Neto respondeu na pista e garantiu o 3º lugar da categoria TCR, com uma marca ainda mais baixa do que a dos treinos livres, conseguindo assegurar um posto na segunda fila. O trabalho realizado nos treinos havia sido transformado em desempenho concreto e de que o Cupra #77 tinha ritmo suficiente para brigar pelas primeiras posições da corrida.

Ataque desde a largada

Com Neto responsável pelo primeiro stint, o Cupra Leon VZ TCR #77 rapidamente ganhou espaço entre os ponteiros. Com concentração e agressividade na medida certa, o piloto do Brasil aproveitou o ritmo para avançar logo nas primeiras voltas. Na segunda passagem pelo pela cronometragem, Celso já ocupava a 2ª posição, em condição real de disputar a liderança.

A escalada continuou na abertura da sétima volta, quando Neto assumiu a ponta da corrida. Era o momento que a equipe esperava, no fim de semana e parecia ganhar forma dentro da pista. O objetivo passava a ser: manter ritmo até a troca de pilotos, quando Brickley assumiria o controle do Cupra #77.

Um golpe duro, na sequência

A história, porém, tomou outro rumo poucos instantes depois. Logo na curva 1, após a reta, uma quebra da balança de suspensão dianteira direita, durante a frenagem, tirou Celso Neto da disputa. O abandono foi precoce e interrompeu uma corrida que tinha tudo para se transformar em um dos grandes momentos da temporada para Celso e Jenson. A frustração foi inevitável, especialmente por ser após ter assumido a liderança

Apesar do golpe, a equipe constatou que havia preparado um carro competitivo e a dupla demonstrou capacidade para estar na frente. Ao sair da pista, Neto ainda teve o cuidado de destacar que a área de escape permitiu uma saída segura, evitando danos maiores ao carro e afastando qualquer risco de envolvimento dos demais concorrentes.

“Nosso ritmo foi magnífico”, destaca Celso Neto

“Que fim de semana! P1 no treino 1, P2 no treino 2, P3 na Qualificação e a balança da suspensão quebra durante a frenagem enquanto estávamos liderando a corrida. Muito azar, mas ao mesmo tempo tivemos a sorte de estar na liderança e de ter uma área de escape segura, evitando danos maiores no carro e também em qualquer um dos nossos concorrentes. É uma pena, porque nosso ritmo e todo o trabalho do Jenson e da equipe foram magníficos durante todo o fim de semana. Vamos nos reagrupar e terminar o ano com força em Road Atlanta na próxima semana”, afirmou Celso Neto.

Resiliência para fechar a temporada

Para Celso Neto, o fim de semana em Indianápolis termina com a frustração de um resultado que escapou justamente quando a liderança estava nas mãos, mas também com sinais claros de evolução e competitividade. A sequência do trabalho de sexta-feira (18), mostra o potencial apresentado pela nova parceria. 

Celso Neto e Jenson Brickley terão uma nova oportunidade de colocar em prática o entrosamento construído em Indianápolis na próxima etapa. A dupla chega ao encerramento da temporada com a experiência de ter dividido o comando do Cupra #77 em um fim de semana de alto nível competitivo e com a motivação de buscar uma resposta dentro da pista.

Última parada: Road Atlanta

A 10ª e última etapa da temporada de 2026 da IMSA Michelin Pilot Challenge será realizada entre 30 de outubro e 2 de novembro, no Michelin Raceway Road Atlanta, em Braselton, no estado da Geórgia. Será a última oportunidade do ano para Celso Neto e Jenson Brickley levarem para a pista a velocidade demonstrada em Indianápolis e encerrarem a temporada com uma atuação à altura do trabalho realizado pela Stallion Motorsports.