Ex-diretor executivo da Alpine retorna à Fórmula 1 para liderar a Cadillac na segunda metade da temporada de estreia da equipe norte-americana na categoria

A Cadillac anunciou nesta quarta-feira (12) a contratação de Marcin Budkowski como seu novo Team Principal. Ex-diretor executivo da Alpine, o polonês retorna ao paddock em uma mudança de liderança que marca uma nova etapa no projeto da equipe norte-americana em sua temporada de estreia na Fórmula 1.

Budkowski assume o cargo que vinha sendo ocupado por Graeme Lowdon, responsável pela condução da Cadillac durante a fase de construção da operação. Aos 49 anos, o engenheiro polonês volta a trabalhar em tempo integral na categoria depois de alguns anos atuando como comentarista e analista de televisão em seu país natal. 

Segundo a equipe, a mudança faz parte de uma transição planejada, com foco em transformar a estrutura criada para a estreia em uma organização voltada ao desenvolvimento e à busca por desempenho competitivo.

De acordo com Dan Towriss, CEO da Cadillac, a contratação representa mais um passo na evolução do projeto. O executivo destacou que o objetivo da organização não é apenas participar da Fórmula 1, mas construir uma equipe capaz de disputar posições de destaque no futuro.

Desde o início, nosso objetivo não foi simplesmente participar da Fórmula 1, mas construir uma equipe de próxima geração capaz de competir na frente”, afirmou Towriss.

O dirigente também ressaltou a experiência técnica e estratégica de Budkowski como elementos importantes para a nova fase da Cadillac. Segundo Towriss, o polonês deverá contribuir para o desenvolvimento de processos, ferramentas e uma mentalidade competitiva que permitam à equipe evoluir a longo prazo.

A Cadillac agradeceu ainda a Lowdon pelo trabalho realizado durante a fase inicial do projeto. Sob sua liderança, a organização estabeleceu as bases operacionais necessárias para ingressar na Fórmula 1.

Experiência de mais de duas décadas na Fórmula 1

Budkowski possui uma trajetória extensa na categoria. Sua carreira começou em 2001, na Prost Grand Prix, equipe fundada pelo tetracampeão mundial Alain Prost. Depois, o engenheiro passou seis temporadas na Ferrari, antes de se transferir para a McLaren em 2007.

Na equipe britânica, Budkowski trabalhou tanto nas pistas quanto na sede de Woking. Durante sua passagem pela McLaren, participou da campanha que levou Lewis Hamilton ao título mundial de 2008 e chegou ao cargo de chefe de aerodinâmica, em 2012.

Em seguida, o polonês deixou as equipes para trabalhar na Federação Internacional de Automobilismo (FIA), onde ocupou funções nas áreas técnica e esportiva. Também exerceu a função de vice-diretor de prova e teve participação importante na implementação do halo, dispositivo de proteção do cockpit introduzido na Fórmula 1 a partir de 2018.

A experiência acumulada na FIA levou Budkowski de volta ao ambiente das equipes. Em 2018, ele foi contratado pela Renault, que posteriormente passou a competir sob a marca Alpine.

Na estrutura francesa, Budkowski integrou uma liderança formada também por Laurent Rossi e Davide Brivio. O período teve como principal destaque a vitória de Esteban Ocon no Grande Prêmio da Hungria de 2021, primeira vitória da Alpine na Fórmula 1. Naquele campeonato, a equipe terminou o Mundial de Construtores na quinta colocação.

Budkowski, porém, deixou a Alpine no início de 2022, após quatro anos de trabalho na organização. Laurent Rossi passou a assumir maior controle sobre a operação, e a saída do polonês acabou sendo a primeira de uma série de mudanças no alto escalão da equipe francesa.

Nos anos seguintes, a Alpine passou por sucessivas alterações em sua estrutura de comando, incluindo as saídas dos chefes de equipe Otmar Szafnauer, Bruno Famin e Oliver Oakes, além de mudanças em posições técnicas e esportivas importantes.

Desde sua saída da Alpine, Budkowski permaneceu próximo da Fórmula 1, principalmente como comentarista da Viaplay. Agora, porém, ele retorna ao paddock em uma função executiva de maior responsabilidade.

Em seu primeiro pronunciamento como Team Principal da Cadillac, Budkowski destacou a ambição da equipe e afirmou que seu principal objetivo será aumentar a eficiência do projeto dentro do limite orçamentário estabelecido pela Fórmula 1.

A Cadillac Formula 1 Team tem uma base e uma ambição extraordinárias. Este é um momento de enormes oportunidades para a equipe”
, declarou Budkowski.

O novo chefe de equipe afirmou ainda que pretende integrar pessoas, ferramentas e informações para acelerar o processo de tomada de decisões e melhorar o desempenho do carro a cada etapa.

A estreia de Budkowski no novo cargo acontecerá no Grande Prêmio da Holanda, em Zandvoort, próxima corrida do calendário da Fórmula 1.

FOTO: Fórmula 1/Reprodução