Francês lidera de ponta a ponta na corrida principal e reduz diferença para o líder do campeonato; Wharton vence Sprint Race marcada por intervenções do Safety Car e revisões dos comissários

O fim de semana da terceira etapa da temporada 2026 da Fórmula 3, disputada no Circuito de Barcelona-Catalunha, teve como grande protagonista Théophile Nael. O piloto francês da Campos Racing transformou a pole position em uma vitória dominante na Feature Race deste domingo (14), liderando todas as voltas e comandando uma dobradinha parcial da equipe espanhola diante de sua torcida. O resultado coroou um fim de semana consistente da Campos e reduziu significativamente a diferença de Nael para a liderança do campeonato.

Depois de três pole positions consecutivas, Nael finalmente converteu a velocidade demonstrada nas classificações em triunfo na principal corrida do fim de semana. Enquanto isso, a Sprint Race de sábado foi vencida pelo australiano James Wharton, da PREMA Racing, em uma prova movimentada por disputas intensas, neutralizações e decisões posteriores dos comissários.

A Feature Race começou com emoção logo na largada. Partindo da pole, Nael conseguiu manter a ponta, apesar da excelente arrancada do japonês Hiyu Yamakoshi, da Van Amersfoort Racing, que chegou a emparelhar na primeira curva. O francês, entretanto, manteve a liderança e iniciou uma batalha estratégica marcada pela gestão dos pneus e pela tentativa de escapar da zona de DRS do rival.

Ao longo das 25 voltas, a corrida foi interrompida diversas vezes por períodos de Virtual Safety Car. Primeiro, após um incidente envolvendo Woohyun Shin e Yevan David. Mais tarde, uma colisão entre Nicola Lacorte e Nandhavud Bhirombhakdi provocou nova neutralização. Mesmo com as interrupções, Yamakoshi permaneceu constantemente próximo ao líder, sem conseguir concretizar uma ultrapassagem.

Na metade da prova, a disputa pelo último lugar no pódio ganhou destaque. Ugo Ugochukwu, companheiro de equipe de Nael e líder do campeonato, perdeu a terceira posição para o espanhol Bruno del Pino após escapar na última curva. Entretanto, o norte-americano reagiu nas voltas finais e retomou o posto utilizando o DRS na reta principal.

Enquanto isso, Freddie Slater protagonizava uma corrida agressiva de recuperação. O britânico da TRIDENT realizou várias ultrapassagens, mas uma punição de cinco segundos por exceder os limites de pista e obter vantagem na primeira volta comprometeu seu resultado final.

Nas voltas derradeiras, Nael finalmente conseguiu abrir uma margem confortável para Yamakoshi. O francês administrou a vantagem até a bandeirada para conquistar sua primeira vitória na Fórmula 3. Yamakoshi cruzou em segundo lugar, apenas 0s7 atrás do vencedor, enquanto Ugochukwu completou o pódio em terceiro.

Brando Badoer terminou em quarto após uma forte escalada nas voltas finais, seguido por Enzo Deligny e Bruno del Pino. Ernesto Rivera foi o sétimo colocado, enquanto Slater caiu para oitavo após a penalização. Taito Kato e Maciej Gladysz completaram o top 10.

Após a corrida, Nael destacou a importância do resultado para sua trajetória na categoria.

É minha primeira vitória na Fórmula 3 e isso soa muito bem. Foi uma corrida difícil porque Hiyu pressionou durante praticamente toda a prova. Precisei administrar os pneus e evitar erros. Conseguir essa vitória depois de três poles consecutivas é muito importante”

A vitória permitiu que Nael reduzisse a vantagem de Ugochukwu na classificação geral para apenas seis pontos. O piloto da Campos lidera o campeonato com 58 pontos, contra 52 do francês. Bruno del Pino aparece em terceiro com 48.

Wharton vence Sprint Race após grande recuperação

No sábado, a Sprint Race teve um vencedor diferente. James Wharton, da PREMA Racing, conquistou sua segunda vitória na Fórmula 3 após uma atuação marcada pela maturidade e pelo controle das relargadas.

O australiano largou da primeira fila, mas perdeu posição para Freddie Slater nos metros iniciais. Demonstrando ritmo superior, recuperou o posto ainda nas primeiras voltas e, pouco depois, superou o pole position Gerrard Xie para assumir a liderança.

A corrida foi neutralizada inicialmente após problemas mecânicos enfrentados por Ernesto Rivera. O piloto da Campos reduziu drasticamente a velocidade na pista, provocando uma situação delicada envolvendo Brando Badoer. O incidente gerou investigação posterior dos comissários.

Pouco depois, outra intervenção do Safety Car aconteceu após Ugo Ugochukwu escapar da pista e ficar preso na brita durante disputa com Enzo Deligny.

Nas relargadas, Wharton mostrou controle absoluto da situação. Mesmo pressionado por Slater, conseguiu abrir vantagem suficiente para sair da zona de DRS e administrar a liderança até a bandeirada. Slater terminou em segundo, enquanto Gerrard Xie completou o pódio em terceiro.

Tuukka Taponen foi o quarto colocado, à frente dos três pilotos da Van Amersfoort Racing: Enzo Deligny, Bruno del Pino e Hiyu Yamakoshi. Théophile Nael finalizou em oitavo, somando pontos importantes para o campeonato.

Foi um início de temporada difícil para mim e para a equipe. Precisávamos dessa vitória. Depois da primeira volta eu não imaginava que estaria aqui como vencedor, então estou muito feliz com o resultado”

Comissários alteram resultado da Sprint – Após a Sprint Race, os comissários anunciaram uma série de punições que modificaram a classificação final. A principal decisão foi a anulação da penalidade aplicada a Brando Badoer. Inicialmente considerado culpado pelo contato com Ernesto Rivera, o piloto da Rodin Motorsport teve a punição revista após novas evidências mostrarem que Rivera enfrentava um problema técnico que causou perda repentina de velocidade. Os comissários entenderam que Badoer tentou evitar a colisão e retiraram a penalização.

Por outro lado, Maciej Gladysz, Matteo De Palo e Christian Ho receberam penalidades de 20 segundos por alinharem em posições incorretas no grid de largada, infringindo o regulamento esportivo da categoria.

Após uma etapa marcada por disputas intensas, intervenções dos comissários e pela primeira vitória de Théophile Nael na categoria, a Fórmula 3 retorna entre os dias 26 e 28 de junho para a quarta etapa da temporada, no Red Bull Ring, em Spielberg, na Áustria.

FOTO: Fórmula 3/Reprodução