Montadora alemã faz estreia oficial na categoria com evento grandioso em Berlim e reforça ambição de disputar títulos até o fim da década
A Audi deu nesta terça-feira (20) um passo histórico em sua trajetória no automobilismo ao revelar oficialmente o carro com o qual fará sua estreia na Fórmula 1 em 2026. O lançamento aconteceu em um evento de grande impacto visual na Kraftwerk Berlin, antiga usina elétrica transformada em espaço cultural, marcando simbolicamente o início de uma nova era para a marca das quatro argolas.
O modelo Audi R26, primeiro carro de Fórmula 1 desenvolvido integralmente pela fabricante alemã, foi apresentado com um design arrojado que combina tons de titânio, fibra de carbono e vermelho lava. A máquina será equipada com a primeira unidade de potência da Audi na F1 e fará sua estreia em corridas no Grande Prêmio da Austrália, abrindo oficialmente a participação da marca como equipe de fábrica na principal categoria do automobilismo mundial.
O evento contou com a presença do CEO da Audi, Gernot Döllner, do chefe do projeto de F1, Mattia Binotto, do diretor da equipe Jonathan Wheatley, além dos pilotos Nico Hülkenberg e Gabriel Bortoleto. Em seu discurso, Döllner destacou que a entrada na Fórmula 1 vai além de uma simples iniciativa esportiva.
“Hoje não é apenas um lançamento, é a declaração pública de uma nova era para a Audi. A Fórmula 1 é o maior desafio do automobilismo mundial, e estamos aqui não apenas para competir, mas para definir o futuro do Vorsprung durch Technik”, afirmou o executivo.
Segundo ele, o projeto funciona como catalisador da transformação da empresa, com foco em inovação, eficiência e cultura de alta performance. A meta é clara: lutar pelo título mundial até 2030.
Responsável técnico pelo programa, Mattia Binotto ressaltou que o principal trunfo da Audi é a decisão de atuar como uma equipe totalmente integrada. A unidade de potência é desenvolvida em Neuburg, enquanto o chassi nasce da colaboração entre os centros de Hinwil, na Suíça, e Bicester, no Reino Unido.
“Controlar cada variável, do motor à asa dianteira, nos dá agilidade e liberdade técnica. É assim que se constroem equipes campeãs”, explicou Binotto.
Jonathan Wheatley, recém-chegado após quase duas décadas na Red Bull, reforçou que o R26 representa milhares de horas de trabalho e o início de uma jornada longa, pautada por resiliência, precisão e busca incessante por desempenho.
No cockpit, a Audi aposta na continuidade. Nico Hülkenberg e Gabriel Bortoleto seguem como companheiros pelo segundo ano consecutivo. Em 2025, a dupla mostrou bom entrosamento, com o alemão conquistando seu primeiro pódio na F1 e o brasileiro somando cinco chegadas pontuadas em sua temporada de estreia.
“Aqui existe uma seriedade e uma energia que diferenciam este projeto. Ser parte do início da Audi na Fórmula 1 é algo extremamente especial”, disse Hülkenberg.
Bortoleto, por sua vez, destacou o peso histórico da marca.
“Cresci ouvindo sobre as vitórias da Audi em Le Mans e nos ralis. Levar esse legado para a Fórmula 1 é um sonho e uma enorme responsabilidade.”
Antes da estreia oficial em Melbourne, a Audi já se tornou a primeira equipe a colocar um carro de especificação 2026 na pista, durante um filming day em Barcelona. Após o lançamento em Berlim, a equipe retorna ao circuito catalão para a chamada Shakedown Week, período em que todas as 11 equipes da Fórmula 1 poderão testar seus novos carros por três dias.
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