Decisão polêmica coloca Max Verstappen no pódio, enquanto Norris cai para quarto lugar

Charles Leclerc conquistou uma vitória impecável no Grande Prêmio dos Estados Unidos, liderando uma dobradinha da Ferrari com seu companheiro de equipe Carlos Sainz em segundo lugar. Leclerc assumiu a liderança na primeira volta da corrida de 56 voltas, enquanto uma tensa batalha no final da corrida entre Lando Norris e Max Verstappen resultou em uma penalidade para Norris, que caiu para a quarta posição atrás de seu rival pelo título.

Norris, que largou da pole position, parecia ter mantido a liderança logo após a largada, mas ao se envolver em uma disputa lado a lado com Verstappen na primeira curva, acabou sendo empurrado para fora, permitindo que Leclerc aproveitasse a oportunidade para ultrapassar e assumir a P1.

A partir desse momento, Leclerc teve uma corrida sem contestação rumo à vitória, enquanto Sainz se beneficiou de uma estratégia de undercut durante os pit stops, subindo para a segunda posição à frente de Verstappen. O espanhol completou a prova a 8,5 segundos de Leclerc.

Na parte final da corrida, Norris ultrapassou Verstappen e garantiu a P3 em uma disputa acirrada entre os rivais do campeonato. No entanto, a natureza da manobra levantou discussões pelo rádio, com Verstappen e a Red Bull alegando que Norris havia ultrapassado fora dos limites da pista.

Como resultado, Norris recebeu uma penalidade de cinco segundos por deixar a pista e ganhar vantagem, o que o fez cair da terceira para a quarta posição, promovendo Verstappen ao pódio.

Oscar Piastri garantiu o quinto lugar, atrás de seu companheiro de equipe Norris, enquanto George Russell fez uma boa recuperação, terminando em sexto após largar dos boxes. Sergio Pérez somou pontos para a Red Bull com um sétimo lugar, à frente de Nico Hülkenberg, que terminou em oitavo pela Haas.

Liam Lawson fez uma estreia positiva, garantindo dois pontos ao terminar em nono, enquanto Franco Colapinto surpreendeu ao conquistar a décima posição pela Williams. Kevin Magnussen ficou em 11º pela Haas, seguido por Pierre Gasly da Alpine em 12º e Fernando Alonso da Aston Martin em 13º.

Yuki Tsunoda terminou em 14º pela Red Bull, após ter perdido posições devido a um giro. Lance Stroll ficou em 15º, à frente de Alex Albon, que teve um resultado decepcionante em sua 100ª corrida. Os pilotos da Sauber, Valtteri Bottas e Zhou Guanyu, novamente não conseguiram pontuar, terminando em 17º e 19º, respectivamente, com Esteban Ocon da Alpine, que registrou a volta mais rápida, em 18º.

Lewis Hamilton foi o único piloto a abandonar a corrida, após um acidente que o fez ficar preso na gravilha no início do evento.

Após um sábado movimentado, que contou com um emocionante retorno da Sprint e uma qualificação agitada onde Norris garantiu a pole, a atenção da paddock se voltou para o dia da corrida no Circuito das Américas.

Algumas alterações ocorreram na ordem de largada desde a qualificação: a Mercedes confirmou que Russell largaria dos boxes após mudanças em seu carro devido ao forte acidente no Q3, enquanto Lawson alinhou na última posição devido à troca de componentes do motor, e Zhou largou em 18º após uma penalidade de cinco lugares.

Com condições quentes e ensolaradas, a largada se aproximou. A maioria dos pilotos optou por pneus médios, enquanto os pilotos da Mercedes, Stroll, Colapinto e Lawson partiram com pneus duros.

Assim que as luzes se apagaram, Norris parecia ter um melhor início que Verstappen, mas após uma disputa lado a lado na curva 1, foi empurrado para fora, permitindo que Leclerc assumisse a liderança, seguido por Verstappen e Sainz em terceiro.

Norris tentou recuperar a posição, mas Sainz começou a pressionar Verstappen, que teve um momento de deslize, mas se manteve à frente. Hamilton, que havia avançado para o 12º lugar, teve seu início promissor interrompido quando rodou e ficou preso na gravilha na terceira volta, resultando em bandeiras amarelas e a chamada do Safety Car.

Leclerc liderou a fila atrás do Safety Car, enquanto Norris expressou preocupação sobre o incidente com Verstappen. Na quinta volta, a corrida foi relargada, e Verstappen estava imediatamente atrás de Leclerc. Lawson avançou para o 12º lugar, enquanto Russell progredia para o 17º, seguido por Ocon e Albon.

As coisas pareciam complicadas para Sainz na nona volta, quando relatou problemas de potência e um cheiro de combustível em seu carro. Contudo, a Ferrari conseguiu resolver a questão, mantendo Sainz em terceiro lugar, a 1,5 segundo de Verstappen.

Lawson continuou sua boa corrida, subindo para o 11º lugar ao ultrapassar Alonso, enquanto Leclerc abriu uma vantagem de cinco segundos sobre Verstappen.

Verstappen fez seu pit stop na volta 25, voltando em quinto lugar com pneus duros, enquanto Sainz aproveitou a estratégia de undercut para superar o holandês. Leclerc também fez seu pit stop na liderança, voltando em terceiro, enquanto os McLarens ainda não haviam parado.

Após uma intensa batalha nas posições intermediárias, Leclerc começou a fechar em Piastri, ultrapassando-o na volta 31. Com a sequência de paradas, a ordem se consolidou com Leclerc em primeiro, seguido por Sainz, Verstappen, Norris e Piastri.

Russell, Lawson e Colapinto ainda precisavam parar, enquanto Gasly e Tsunoda enfrentavam investigações e penalidades por ações fora dos limites da pista.

Na volta 36, Verstappen expressou frustração pelo desempenho dos pneus, enquanto Norris se aproximava rapidamente, reduzindo a diferença para menos de três segundos. Lawson fez sua parada, retornando ao 10º lugar, enquanto Magnussen, Gasly e Colapinto também foram aos boxes.

O clima se intensificou entre Norris e Verstappen na volta 43, com o McLaren reduzindo a diferença para apenas 0,3 segundos. Uma tentativa de ultrapassagem na curva 14 foi frustrada por Verstappen, que se manteve à frente.

Na volta 52, a situação se agravou: Norris ultrapassou Verstappen na curva 12, mas voltou à pista à frente, o que levou à revisão dos comissários.

No final, Leclerc cruzou a linha de chegada em primeiro, conquistando sua oitava vitória na Fórmula 1, seguido por Sainz. Norris, com uma diferença de quatro segundos para Verstappen, recebeu a penalidade e terminou em quarto.

Piastri assegurou o quinto lugar, seguido por Russell em sexto, Pérez em sétimo e Hülkenberg em oitavo.

Lawson teve um retorno positivo, terminando em nono, enquanto Colapinto completou os pontos em décimo, levando a volta mais rápida para Ocon.

Magnussen, Gasly, Alonso, Tsunoda, Stroll, Albon e os pilotos da Sauber completaram as classificações, com Hamilton sendo o único a se retirar da corrida.