Jovem piloto argentino, que integra a academia da equipe, assume o lugar de Sargeant após temporada desafiadora do americano; estreia acontece em Monza.

A Williams anunciou que o argentino Franco Colapinto substituirá Logan Sargeant como companheiro de equipe de Alex Albon no restante da temporada 2024 de Fórmula 1, começando a partir do Grande Prêmio da Itália. Colapinto, membro da academia de pilotos da equipe, fará sua estreia oficial na categoria após uma passagem bem-sucedida na Fórmula 2. A substituição ocorre após uma série de dificuldades enfrentadas por Sargeant, incluindo um acidente recente no GP da Holanda, enquanto Colapinto se prepara para ser o primeiro argentino na Fórmula 1 em 23 anos.

Colapinto, de 21 anos, juntou-se à Williams Racing Driver Academy no início de 2023 e fez sua estreia em um treino livre com a equipe durante o Grande Prêmio da Grã-Bretanha deste ano, onde teve a primeira experiência com o carro FW46. Até o momento, ele ocupa a sexta posição na classificação da Fórmula 2, com uma vitória e dois segundos lugares na temporada.

Com essa mudança, Colapinto se torna o primeiro piloto argentino na Fórmula 1 desde Gastón Mazzacane, que competiu pela última vez em 2001. Além disso, ele será apenas o segundo argentino a pilotar pela Williams, seguindo os passos do lendário Carlos Reutemann.

Em comunicado oficial, a Williams agradeceu a Logan Sargeant por seu trabalho e contribuição ao longo das duas últimas temporadas, ressaltando que o piloto americano “continuará na família Williams” e receberá apoio para seguir sua carreira nas pistas.

A decisão de substituir Sargeant ocorreu após uma série de dificuldades enfrentadas pelo americano, incluindo um acidente recente no GP da Holanda. A equipe já havia anunciado que Carlos Sainz ocupará a vaga de Sargeant a partir da próxima temporada.

Franco Colapinto expressou sua alegria e empolgação com a oportunidade de estrear na Fórmula 1: “É uma honra fazer minha estreia na Fórmula 1 com a Williams – isso é a realização de um sonho. A equipe tem uma história incrível e uma missão de voltar ao topo, e mal posso esperar para fazer parte disso.”

James Vowles, chefe da equipe Williams, destacou que a decisão de substituir um piloto no meio da temporada não foi tomada de forma leviana, mas que acredita que isso dá à equipe a melhor chance de competir por pontos no restante da temporada. “Também acreditamos em investir em nossos jovens pilotos da academia, e Franco está recebendo uma oportunidade fantástica para mostrar do que é capaz nas nove corridas finais da temporada”, acrescentou Vowles.

Com grande expectativa, a estreia de Colapinto será acompanhada de perto, enquanto a Williams busca maximizar seu desempenho em um grid cada vez mais competitivo.

FOTO: Fórmula 2/Divulgação