Super Max fez mais uma pole, a 100ª da Red Bull na F1

Max Verstappen marcou mais uma pole position após uma classificação na madrugada chinesa. O piloto da Red Bull bateu seu companheiro de equipe, Sérgio Pérez, e Fernando Alonso, da Aston Martin.

O piloto da Aston Martin, Lance Stroll, foi eliminado em P11 depois que Bottas melhorou para entrar no top 10, com o RB de Daniel Ricciardo sofrendo o mesmo destino em P12

Apesar de ambos terem chegado ao Q2 pela primeira vez nesta temporada, o par da Alpine, Esteban Ocon e Pierre Gasly, acabaram em P13 e P15, respectivamente, enquanto o Williams de Alex Albon estava entre eles em P14.

Houve uma surpresa no Q1, já que Lewis Hamilton se viu empurrado para a zona de eliminação, encerrando a sessão em P18. Zhou Guanyu foi outro nome a sair cedo em P16, com o piloto da Kick Sauber lutando por aderência diante de seus fãs locais.

Kevin Magnussen, da Haas, se encontrou fora em P17, enquanto Yuki Tsunoda, da RB, teve uma qualificação decepcionante em P19 e Logan Sargeant terminou a sessão em 20º e último para a Williams.

COMO ACONTECEU
Q1 – Verstappen dita o ritmo enquanto Hamilton sai inesperadamente
Após uma corrida Sprint repleta de ação mais cedo no dia, todos os olhos se voltaram para a tarde de sábado para a sessão de classificação em Xangai para definir o grid para o Grande Prêmio da China no domingo.

Uma fila já se formava no pit lane antes das luzes ficarem verdes para o Q1 às 15h00, com os pilotos ansiosos para ir para a pista e verificar quaisquer mudanças de configuração que tivessem sido feitas após a Sprint.

Hulkenberg foi observado pelos comissários depois de aparentemente lutar para entrar na fila – com o incidente sendo investigado após a sessão – enquanto, na pista, a maioria do pelotão estava ansiosa para fazer algumas voltas iniciais. Todos optaram pelo pneu macio, exceto Sainz, que estava usando um conjunto de médios usados.

À medida que a sessão avançava, Perez expressou sua frustração pelo rádio da equipe depois de encontrar Albon, que estava mais lento na pista, forçando o mexicano a agir evasivamente. Este incidente também foi observado pelos comissários.

Na metade do Q1, Piastri se colocou no topo da tabela de tempos antes de ser deslocado por Sainz, com a Ferrari tendo mudado de volta para o composto macio. Enquanto isso, o companheiro de equipe de Piastri, Norris, estava entre os pilotos em risco na zona de eliminação conforme os minutos passavam.

Ricciardo também se encontrou em risco de eliminação, depois de relatar ter visto fumaça saindo de seus freios, enquanto Perez precisava de uma volta voadora para remover-se do grupo dos cinco últimos. O piloto da Red Bull posteriormente subiu para o top 10, assim como Norris ao ir mais rápido de todos.

A pista ficou movimentada quando todos foram para a pista para definir suas voltas finais, e Verstappen se colocou no topo da tabela de tempos em P1. Zhou inicialmente conseguiu se livrar do perigo, provocando aplausos da multidão, mas Hamilton só conseguiu marcar o 12º tempo mais rápido conforme a ordem continuava a mudar.

Com outras voltas mais rápidas chegando – incluindo de Gasly, que conseguiu escapar do Q1 pela primeira vez nesta temporada – Hamilton se viu empurrado para baixo na classificação e encerrou a sessão em P18. Zhou também não conseguiu manter sua posição e saiu em P16.

Magnussen, Tsunoda e Sargeant – que sofreu um giro nos momentos finais do Q1 – foram os outros nomes eliminados em 17º, 19º e 20º, respectivamente.

Eliminados: Zhou, Magnussen, Hamilton, Tsunoda, Sargeant

Q2 – Sainz se recupera depois de causar bandeiras vermelhas
Os 15 pilotos restantes voltaram à pista para o Q2, com outra fila se formando no pit lane. Leclerc compartilhou sua frustração sobre isso pelo rádio da equipe enquanto todos tentavam criar uma vantagem para si mesmos antes de entrar na pista.

À medida que as voltas iniciais chegavam, Verstappen jogava a luva para baixo ao se colocar meio segundo à frente de Norris na frente. Houve drama logo depois, porém, quando Sainz sofreu um giro na última curva, resultando em seu Ferrari fazendo contato com as barreiras.

As bandeiras vermelhas foram lançadas para interromper as atividades. Sainz conseguiu reiniciar seu carro e voltar ao pit lane, permitindo que os mecânicos avaliassem os danos em seu SF-24.

Seis minutos restavam no relógio quando o Q2 foi retomado às 15h45. Russell estava ansioso para entrar na pista, após não ter marcado um tempo antes da interrupção da sessão, e o piloto da Mercedes se encaixou em terceiro antes que o tráfego começasse a aumentar na pista,

com Verstappen ainda em P1.

Nos minutos finais, Sainz conseguiu voltar à ação após reparos em sua asa dianteira e posteriormente subiu para P3. Bottas, enquanto isso, impressionantemente se lançou em P10, empurrando Stroll para fora em P11.

Ricciardo também saiu em 12º, enquanto o par da Alpine, Ocon e Gasly, terminou a sessão em 13º e 15º, com o Williams de Albon entre eles em 14º.

Eliminados: Stroll, Ricciardo, Ocon, Albon, Gasly

Q3 – Verstappen avança para a pole em meio a uma batalha acirrada pelo P2
Hulkenberg liderou o pelotão enquanto o Q3 começava, com grande parte do campo indo para a pista com pneus novos enquanto Hulkenberg e Russell optavam pelos usados.

Durante as corridas iniciais, Verstappen estava na pole provisória com um tempo de 1m 33.977s – três décimos à frente de Alonso em segundo – enquanto Perez estava a um décimo de distância em terceiro. Em outro lugar, Piastri sofreu um grande momento na última curva, mas conseguiu evitar repetir o contato de Sainz com as barreiras.

As atenções então se voltaram para as voltas finais, com Bottas se juntando à briga em sua primeira sessão de Q3 de 2024. O vento parecia ter aumentado enquanto os pilotos tentavam melhorar suas voltas anteriores, mas alguém poderia deslocar Verstappen?

O holandês melhorou para 1m 33.660s e, embora isso permanecesse imbatível, uma emocionante batalha pelo P2 se seguiu. Foi Perez quem saiu por cima, à frente de Alonso em terceiro, Norris em quarto e Piastri completando os cinco primeiros.

Leclerc liderou o companheiro de equipe Sainz, com a dupla da Ferrari pronta para começar em P6 e P7 depois de aparentemente lutar pelo ritmo, enquanto Russell foi o oitavo mais rápido para a Mercedes. Hulkenberg foi nono pela Haas, com o Kick Sauber de Bottas terminando o dia em 10º lugar.