Italiano estava na equipe americada desde a chegada da equipe na Fórmula 1 em 2016

A MoneyGram Haas F1 Team surpreendeu o mundo do automobilismo ao anunciar a demissão imediata de Guenther Steiner, que liderava a equipe há uma década, e a nomeação do japonês Ayao Komatsu como novo chefe de equipe para a temporada de Fórmula 1 de 2024.

Komatsu, de 47 anos, é um engenheiro experiente na Fórmula 1, com mais de 20 anos de experiência em engenharia e gestão. Sua carreira começou na British American Racing (BAR), seguida por uma longa passagem pela Renault, antes de ingressar na Haas em sua temporada de estreia em 2016 como Engenheiro Chefe de Corrida. Agora, ele assume o papel de Chefe de Equipe, supervisionando todos os aspectos da competição da equipe.

O anúncio foi feito pelo dono da equipe, Gene Haas, que expressou seus agradecimentos a Guenther Steiner e destacou a necessidade de melhorar o desempenho da equipe na pista. Haas enfatizou a importância de colocar a engenharia no centro da gestão e anunciou a intenção de nomear um Diretor de Operações baseado na Europa para gerenciar aspectos não competitivos da equipe.

Em declarações, Gene Haas comentou: “Gostaria de começar por estender os meus agradecimentos a Guenther Steiner por todo o seu trabalho árduo ao longo da última década e desejo-lhe felicidades para o futuro. Avançando como organização, ficou claro que precisamos melhorar nosso desempenho na pista. Ao nomear Ayao Komatsu como Diretor de Equipe, colocamos fundamentalmente a engenharia no centro de nossa gestão.”

Ayao Komatsu também se manifestou sobre sua nova posição, expressando entusiasmo e paixão pelo sucesso da equipe: “Estou naturalmente muito entusiasmado por ter a oportunidade de ser o chefe da equipe MoneyGram Haas F1 Team. […] Somos um negócio baseado no desempenho. Obviamente não temos sido competitivos o suficiente recentemente, o que tem sido uma fonte de frustração para todos nós.”

A mudança de liderança ocorre em um momento crucial, às vésperas dos testes de pré-temporada no Circuito Internacional do Bahrein, de 21 a 23 de fevereiro, seguido pelo Grande Prêmio do Bahrein, que marca a abertura da temporada de F1 de 2024, de 29 de fevereiro a 2 de março.